第009章 伴君如虎

当时，天元皇帝有四位宠幸的姬妾，与普六茹皇后并立为五皇后，诸家争宠，数相诬蔑诽谤，天元往往迁怒于正室普六茹皇后。如今再加上尉迟迥的挑拨，天元皇帝怒气冲冲地来到普六茹皇后的宫殿内，忿恨嗔怒道：“朕必族灭你全家！”

之后，天元皇帝立即派人传召普六茹坚入宫，诈称要商议国事。天元事先安排杀手埋伏于大殿内，并再三命令左右人等：“若普六茹坚神色有变，即杀之！”

老成持重的隋国公既至，此番依然是神色淡然，从容自如，镇定自若。不知为何，或许是宇文赟心中有愧，或许他望着岳父比自己更似真龙天子。此时此刻，宇文赟竟然望而生畏，汗流浃背，深感震慑，遂内心大惭，于是挥手示意左右，中止此次刺杀。普六茹坚再次逃过一劫。

普六茹坚几经化险为夷，悲喜交加，五味杂陈，个中滋味，难以言喻。经历宇文赟此次暗杀未遂，他常情不自安，深感后怕。夜晚，他对着妻子独孤伽罗叹息道：“身在帝王边，如同伴虎眠呀！”

“以天元皇帝的脾气，定会再找借口刁难我们父女二人。此番虽侥幸脱离虎口，只怕日后终归难逃一死！”独孤伽罗同样忧虑万分。

“长此以往，该如何是好？”普六茹坚忧心忡忡道。

“我们家诸子皆幼，如今可以托为心腹者，当属儿女亲家。二女婿河阳郡公徒河长雅自幼丧父，无所依靠，尚不足以谈论大事；三女婿宇文静礼之父汝南郡公宇文庆，少有壮志，武艺绝伦，胆气过人，且与夫君有旧交，可与他商量万全之策。”独孤伽罗劝慰丈夫道。

“夫人所言极是，宇文庆虽与大周皇帝同宗，却是远宗旁支，且其兄长东平郡公宇文神举被天元无罪赐死。为此，宇文庆对天元颇有怨词，故而可向其吐露真言。”普六茹坚亦深以为然。

隋国公刚刚经历死里逃生，若此时公然造访其他大臣，定会引起宣帝猜忌，再惹事端。为掩人耳目，隋国公夫妇以探望三女儿丽萍之名，驱车行至汝南郡公府。汝南郡公宇文庆乃行伍出身，崇尚质朴实用，汝南郡公府宅邸虽广，却处处朴实无华。

那宇文庆，字神庆，性格深沉有器量，年少时以聪明敏捷为人所知。北周立国之初，就学于东观学府，广泛涉猎经史典籍。不久，他颇感厌烦，便对人说道：“读书，只足以记姓名而已，我怎能长久操持笔砚，从事迂腐儒生之业！”当时文州民众相聚为乱，宇文庆响应招募，随军出征，破贼立功，以功授都督。

卫王宇文直镇守山南时，引宇文庆于左右。字文庆善长射箭，有胆略气概，喜好格斗猛兽，宇文直夸他为壮士。后来跟从武帝攻打北齐河阴，宇文庆奋勇当先，第一个攀登上敌军城墙，与敌军短兵接战，良久，遭石击而坠落，昏死后又苏醒过来。武帝见状，开玩笑似的慰劳道：“卿之余勇，可以卖给他人。”

宇文庆又追随武帝攻克晋州。其后，北齐大军将至，宇文庆和齐王宇文宪率轻骑侦察敌情，突然与敌兵相遇，为敌军所困，形势窘迫。宇文宪独自脱身而逃，宇文庆则率少数轻骑退据汾桥。群敌争相逼进，宇文庆引弓射击，每射必有人马倒下，敌军这才渐渐退却。

其后，在攻克北齐的诸多战役中，宇文庆厥功甚伟，英名远播，周武帝下诏，宇文庆升为大将军，封汝南郡公，食邑一千六百户。宇文庆屡受皇恩，自思当感恩戴德、为国尽忠，然而天元登基不久，竟赐死兄长宇文神举。自此，宇文庆心灰意冷，无心过问朝中之事。

隋国公普六茹坚与宇文庆相识于伐齐之际，曾出生入死、共战沙场，自然交情匪浅。两家人相互寒暄之后，独孤伽罗与汝南郡公夫人、丽萍步入后院叙话，宇文庆则摒去左右仆人，单独与普六茹坚密谈。

“天元皇帝实无积德，我视其相貌，寿命亦不长久。加上法令繁琐苛刻，天元又耽恣声色，以吾观之，殆将命不久矣！”普六茹坚从容言及当今天下之事。

“天元皇帝昏庸无道，听说隋国公颇受其猜忌。天元一旦晏驾，幼帝年少，国必乱矣！” 宇文庆不无担忧地说道。

“如今宇文氏诸王势力微弱，又各自离朝出藩就国，且并无深根固本之计策，既已自行剪除羽翼，天元皇帝又怎能长久享国？”隋国公满怀信心道。

“那些忠于大周的旧臣，将来恐生祸患。”

“尉迟迥乃贵戚，早就树立声望，一旦国家有乱，必为祸端。然其智术平庸、器量浅薄，加之子弟们轻佻浅陋，贪婪而少恩惠，最终必将招致身亡族灭；司马消难乃反复无常之辈，亦不甘作池中之鱼，时刻都有可能叛变，但此人轻薄无谋，不足以成为大害，不过自己逃窜到江南罢了；庸关、蜀地险要狭隘，容易成为坚固屏障，然而王谦愚蠢，素来不会筹划方略，但恐被人利用，他本人则不足为虑！”普六茹坚意气风发地说着，他洞察时局，仿佛未卜先知。未几，隋国公所言皆一一应验，此为后话不提。

“当务之急，公须先求自保。天元最亲昵之人，乃沛国公郑译，公与郑译有同学之谊，可请其协助，出藩以避难。” 宇文庆一番思虑后，缓缓说道。

“若非亲家公提醒，我竟想不到如此良策！”普六茹坚对宇文庆的感激之情溢于言表。

其后，双方亲家之间闲话家常，许久，隋国公夫妇方才离去。

隋国公与宇文庆密谈之后，便来到皇宫，把郑译请到空无一人的长巷。那郑译颇有学识，通晓音律，善于骑射，且与北周皇室渊源不浅。郑译的堂祖郑文宽，娶了北魏平阳公主元氏，乃宇文泰正妻元氏之妹。平阳公主无子，宇文泰令年幼的郑译过继给她。由是，宇文泰格外亲近郑译，总让他与自己的诸子一同游玩。

郑译十余岁时，拜访相府司录李长宗，李长宗当众与他嬉戏。郑译收敛笑容，严肃地说：“明公地位声望皆不轻，众人敬仰，您却如此玩耍嬉戏，这不是丧德吗？” 李长宗闻言，甚为惊异。

后来，郑文宽诞下两个儿子，郑译又回到自己家中。周武帝时，郑译拜银青光禄大夫，转左侍上士，与仪同刘昉常侍奉于帝侧。郑译丧妻后，武帝命郑译娶梁国安固公主萧氏，乃南梁浔阳王萧大心之女。

不久，郑译转任太子宫尹，与太子宇文赟关系亲昵，宇文赟嗣位后超级升授郑译开府、内史下大夫、封归昌县公，并委以朝政。俄而升迁为内史上大夫，进封沛国公，邑五千户，又监修国史。郑译凭恃帝宠，颇为专权。

话说那隋国公引导郑译至无人之处，如同叙旧般问道：“公与我相识多久，可曾记得？”

“我与公结识于太学读书之时，当时你我二人皆为少年郎，年未弱冠，面无胡须。时隔二十余年，如今我们子女多已成人矣！”郑译追忆往昔，不禁慨然长叹道。

“年少时无忧无虑，何其美哉！而今为天元皇帝所忌，朝不保夕，惶惶不可终日。”普六茹坚神色黯淡地说道。

“公向来深沉严肃，在太学读书时，我等皆不敢与你嬉戏玩耍。”

“或许此乃拜我长相所赐，屡遭猜疑忌惮亦如是。”普六茹坚无可奈何道。

“我素知公相表奇特，一直有意倾心相结。天元皇帝将对公不利，不知公有何良策？”

“我久愿离京出藩为官，公所知也。如今冒昧道出此言，将此事托付于公，望稍加留意。” 普六茹坚悄声说道。

“以公之功德威望，天下归心，公欲求多福，译岂敢忘也！有机会我定即刻言之。”郑译心领神会，欣然接受托付，决定力助隋国公。

恰逢此时，天元皇帝即将派遣郑译南征伐陈，郑译恳请道：“臣何德何能，竟能率兵伐陈，请陛下另派元帅。”

“郑卿之意如何？心中可有中意之人？”天元皇帝问道。

郑译对答道：“若定江东，非贵戚重臣无以镇抚。可令隋国公同行，且任其为寿阳总管，以监督军事。”天元皇帝从之。

大象二年五月己丑，天元下诏：“以隋国公普六茹坚为扬州总管，郑译发兵，与普六茹坚相会于寿阳，出兵南下，以伐陈国！”

是日，普六茹坚回到府上，难掩欣喜之情，对妻子独孤伽罗说道：“夫人，天元皇帝今日下诏，任我为扬州总管，不日启程赴任，我无性命之忧矣。”

“是吗？恭喜老爷！那我立即吩咐下人为老爷打点行装。”独孤氏亦面露喜色。

“不必准备了，那天元皇帝酒色过度，面呈病态，恐怕早已病入膏肓，时日不多矣！”普六茹坚淡然说道。

“不知老爷今后有何打算？”

“天元皇帝即位后，虽对我委以重任，却深深忌惮于我。我为求自保，常愿离京任职，天官都上士李谔陈述十二条计策，苦苦劝阻，不许我任外职，我遂决意留在朝中。”普六茹坚追忆往事，继而语气坚定地说道，“此时一走，必将大权旁落。我先谎称足疾发作，不宜远行。今时上策，莫若留在长安，静观其变！”

“纵观现今形势，也唯有如此了。”独孤伽罗且喜且忧道。