第39章刨红薯

眼看就要霜降了，天气一天比一天的冷，郭家寨的树呀草呀芦苇呀都枯萎凋败，地里的庄稼只剩下越冬的小麦，西北风开始呼呼的刮，郭家寨人都换上夹袄。

节气的变更，意味着又一季的农忙要开始了，学校也因此给孩子们放了二十天的假期，回去帮家人收红薯，自然妍芳三姐弟也不例外。云东带着全家人，起早贪黑地去地，坡上坡下地奔波，牛车、头、班车、小钉耙、箩头、刨子是他们最上手的农具。

红薯是生长期比较长的作物，从开春的育苗、栽种、分苗，以及漫长的除草翻秧松土，到初冬的收获，将近二百多天。它耐旱易于打理、产量极高，适合种植在土质不太严格的坡岭，郭家寨坡岭多恰好适合栽培它。

一大早，云东一家吃过饭，备齐所需农具，套好牛车，戴上干粮，往南坡进发。云东赶着牛车，拉着农具，载着小儿子易丰二儿子易贤，后边跟着桂香妍芳和易雄，挂在扭脖子上的铃铛叮当地响着，穿过狭窄颠簸的街道，路过石拱桥、村西头的菜地，一段慢上坡，驶过村郊的大道，便到了南坡的脚下。云东跳下车，拉着缰绳挥着鞭子，吆喝着号令，两个孩子坐在车上，跟着他走盘山的大路，桂香带着两个儿女走捷径。

坡顶的一块红薯地，牛车停在地头，耕牛拴在附近的矮树上，地头吃着一堆红薯秧子。云东桂香拿起头掘红薯，那是一下一个准。只见他挥起挺腰，高举重落深入，双膀较力喝的一声提起，一嘟噜子带土的红薯连根拔起，嗖的一声撂在身后。别看桂香一个妇道人家，不像男丁一样身强力壮，玩的却是技术活，双手紧握头木把，双脚站稳，稍拧腰晃肩，带动双臂，嗡的一声，抡起头，举过头顶，挺胸再哈身，顺势向下用力，砰地一声，一尺见长的头刺没入土里，晃动两下，脚力腿劲往上行，提腰收臂，也是一嘟噜子红薯带着土，唰的一声，落在身后的红薯堆上。

云东桂香两口子，每人把着一米见宽，在前边挥舞头、弯腰挺身像比赛一样，亦步亦趋地前行，那一嘟噜一嘟噜的红薯像流星一样，嗖嗖地飞起落下，身后落下一堆一堆山一样的红薯。毎堆之间相隔不足七八尺笔直地连成线，起起伏伏的。

妍芳和易雄，半蹲着，双手不停地拿起秧子，一手拽秧子一手握红薯地择，红薯放一处，秧子放一堆，速度一点都不比云东夫妇慢。易贤也不能闲着，地头地里之间往返地抱秧子，堆在地头架子车旁边。别看他个头小、胳臂细，小腿倒腾起来还挺快，晃着小脑袋，抡着小胳膊，噔噔地跑。更在他后边的易丰，唧唧哇哇地叫唤，蹒跚着小脚，不是踩着土鼓包，就是陷进红薯窝，趔趔趄趄的，手里也学着二哥搬运秧子，说是抱却是偷懒地拿，手里的秧子像舞女的绫，摇摇摆摆地来回荡，谈不上帮啥忙还瞎耽误事儿，闹出不少的笑话。

上午时分，云东招呼全家人停下来休息吃饭。桂香从地头的坡上，取来一篮子，拿出军用水壶、布包，布包展开，是堆黄橙橙的黄面参白面的馒头，大家过来，你一个我一个地拿，嚼起来是酥酥脆脆香香甜甜的，咽起来可是剌嗓子，你给我我给你地换着用军壶，就着水吃。

黄昏时分,南坡这块地出完了,云东并没有要收手回家的意思。而是，安排桂香先行回家做饭，并带走了小儿子易丰，叫妍芳易雄两姐弟，配合着刨红薯片，喊过来易贤打下手。他取来两个七八十公分长二十公分宽的刨子板，上面安着一片锋利的刀片，递给妍芳一个说，“芳，你去那边，刨红薯。”又对着易雄说，“老大，你去给你姐搭把手，你姐刨红薯，你撒红薯片，撒匀实咯。”“行，爹。”

妍芳和易贤走到靠里边的那一溜红薯，妍芳支好刨子，拿起一个红薯，放在刨子上，对准了来回噌噌地刨起来，只见一片片大小不一的白色薄片，飞舞着嬉笑着从上而降，哒哒落入箩筐里，它们像训练有素的部队，一层一层有序的平铺叠放，不一会儿的功夫，堆满了一箩筐。妍芳取下刨子说，“老大，去撒了去。”

“行，姐。”易雄拿起箩筐，走到空地儿，向前一迈步，扭腰甩臂，提篮托底顺势送出，只见里边的红薯片，哗的一下，成编队似的跟喊号令似的，齐刷刷地呈扇形落下，均匀地散落一地，偶尔有叠压的，易雄走过去挪开。

腾空的箩筐又一次压在刨子下，突突又是一阵切片，易雄又走一回，抛撒一次。

这边，云东的双手要比妍芳利索得多，噌噌地来回移动，快得看不太清，越往后越模糊，一箩筐有一箩筐地刨，搞得易贤手忙脚乱的，虽然他用的箩筐小那么一号，里边的红薯片小半筐分量不算重，毕竟年纪尚小，咬着牙咧着嘴，还跟不上趟，再说中间又隔着云东刨出另一大筐再抛撒的时间，他还累得护持呼哧喘粗气。云东看在眼里，疼在心里，没有训斥易贤偷懒，也没有催促，当然也一个劲儿地使唤，累着孩子，自己另准备一个大一号的箩筐，刨满了起身拎起来，走几步离得老远，哈的一声，满满如小山的红薯片，飞将出去，一片挨着一片，密密麻麻地散落一地，几乎没有叠压的，云东看也不看，自信地转身回去，再次蹲下唰唰地刨片。易贤后来实在是干不动了，云东叫他摆红薯片，别相互压着，不容易晒透。

深秋的太阳看着挺亮，哪有一点热乎劲儿，从一照面儿，晃晃悠悠懒懒散散在应付差事，别看在务农的云东穿着漏肩膀亮胳膊的坎肩，那是因为劳动出汗所致，随着慢慢西行落山，橙黄的光照亮了西边的天，染黄了东边的地，影子一点一点拉长，颜色一点一点变深，背面的山坡没了白天的光泽和鲜亮，天空呈现柔和的浅蓝色，气温随着日落可冷了不少，刚才还是一身汗的易贤觉得一激灵一哆嗦，啊…嚏。云东看儿子受了凉，催着说，“快去，加件衣服。”易贤三步并作两步走到架子车，取下一件瘦小的灰土土的外套披上。

红薯地被盖得严严实实的，铺满了白色的红薯片，好似一层厚厚的雪，云东看着一天的劳动成果，满意地笑了，带着三个孩子，将剩下的红薯装满了车上的竹围筐，鼓鼓的堆起老高老高，这还没完，他们又来来回回地跑了几趟，收拾干净地头的红薯秧子，搭在突尖红薯山上，刚才还是红彤彤的一片，这才多大会儿，披上厚厚一层墨绿色，就车上五六十公分的白色竹围筐，也被掩盖得完全，看不到一丁点干竹的斑点。拇指粗的麻绳，绕着车子从上到下从左到右，使着劲儿，结结实实给勒住，即便车子再颠簸，也不能掉落一根藤或是一个红薯。

出红薯这活可不是说说那么轻松，可把姐弟三人累得够呛，云东在前面赶着牛车，拽着缰绳往后拉，绿山一样的车子，一晃三摇地往坡下行，妍芳带着易贤拿着箩筐抄近路走了，而易雄还跟在车子后头，云东吩咐着他使劲地往后拉。你想，近千斤的车子，多大的惯性，差不多四五十度的陡坡，稍有控制失当，会车毁、牛伤、红薯撒，很有可能把他带入深沟里去，至于伤成啥样，那要看运气了。所以云东拉着牛缰绳，往后用力去平衡俯冲的惯性，再加上大儿子易雄的配合，车子才能平平稳稳地下行。