第二十三章 大理石
第二天便是老岳父金纪纲的六十六大寿，许家陆一家四口起了个大早，健林骑马，爹娘和妹妹坐马车，十点前便赶到了潮白镇金旺村。老寿星盼星星盼月亮地盼着女儿女婿一家到来，他已经一年多没有见女婿一面了，心里有很多话要跟女婿说呢。
“爹，看你气色多好，身体还硬朗吧？”许家陆问道。
“是啊，吃的好穿的暧的，身体还可以，也没有耽误了干活。”
“农活交给别人干就行了，别累着。”
“轻来轻去的，权当锻炼了，在家里憋得慌。”
“爹，快来试试我给您做的绸缎褂子。”许金氏从包袱里取出一件黑底黄色图案的新衣服给爹换上。
“年年都做新衣裳，都穿不过来，以后扔了多可惜。”
“今天是您的六十六大寿，爹得说点好听的。”许金氏一边给爹扣着纽扣，一边说道：“这件褂子的布料可是你女婿给你从上海捎回来的。”
“我说穿在身上这样凉快呢，就兴这一回，以后，可别太奢侈了。”
喝茶的功夫，岳父还问起许家陆南下吴淞口的情况。
“你去吴淞用了几天时间？”
“来回合计八天。”
“这么长时间在海上没有什么不太平的事吧？”
“还好，路还好走，都是以前走过的路。”
“我听朋友捎信说东洋人把琉球国给占去了，你们半道上没有碰到东洋的兵船吧？”
“我们的船队贴海岸线行，没有到远海里去，所以不担心碰到东洋船的。”
“姥爷，您在家里也不出远门，怎么知道这些的？”许健林纳闷地问道。
金纪纲笑了笑，拿起那支烟袋锅子抽了两口，笑眯眯地说道：“秦桧还有两个朋友呢，就不兴姥爷有朋友了？省城衙门里也有我的朋友，我的信息可灵光着呢。”
“你姥爷说的可不假，我们金家在济南、烟台等大地方当差的也有好几位，都与你姥爷有书信来往呢。”
“嗳哟，姥爷您真得去干干总理衙门才中。”许健林嚷嚷道。
“唉，朝延里也够可怜的，老佛爷这些年没过几天舒坦日子，圆明园都让洋鬼子兵给烧光了，大清朝被迫开口岸与洋人通商了，仗不打了，可没过几年太平日子，这回东洋又闹起来了。”
“姥爷，我们在吴淞没看到几条东洋船，西洋船不少呢，大兵船也有的是，洋人在吴淞随便圈个地方，立个牌子，就成了租界了，华人就不能进了，清政府也就没有管辖权了。”
“你姥爷说的是实情，琉球国是被东洋给强占去了，吴淞的人都在说这事，政府指望西洋列强调停。西洋还想把咱们全吞肚子里去呢。”许家陆说道。
“无论西洋还是东洋，没一个好东西。”金纪纲有些来气。
“在吴淞的时候，我们大体数了数，有四、五个国家的租界，什么英租界、法租界、俄租界、德租界，还有很多我们都没有转悠到呢，整个南方听说都成了列强的殖民地和势力范围了。”
“唉！古人训：闲谈不论国事，可是我这六十多岁的老头子，实在窝火的慌，这些年咱们的北洋水师不也装备起来了吗，朝延不会拉到南方去跟洋人打一仗？不打仗怎么能把被别人抢去的东西再夺回来。”
“你们祖孙三人今天这是怎么了，一见面就谈论起这些被人听了去要掉脑袋的危险话。”许金氏责怪起父亲，“咱们谈点家长里短不好嘛。”
“是啊，我这是老糊涂了，眼看要日落西山后了，憋在肚子里的话不说出来，就怕带去见了阎王，没有机会说出来了。”金纪纲自嘲道。
“没事的，爹，咱这是在家里说说，出门咱可不能乱说。”许家陆安慰道：“你都知天命了，已经把这个世道看透了，健林跟你们那帮小青年在一起的时候，可不要把话扬出去。”
“如今的年青人眼也不瞎耳也不聋的，不是不说，是时候不到。”健林肯定的说。
“今天可是爹的六十六喜筵呢，再说侄子们也快来了，过一会喝酒的时候谁也不许再谈论这事了啊。”许金氏下了封口令。
金老爷子笑眯眯地点头同意了。
临近中午的时候，健林的大舅金昌友、二舅金昌楼及表兄弟们都从外面回来了，喜筵就在金老爷子的堂屋摆开两大桌。
饭后，健林跟着表兄弟们出去玩去了，许家陆就和大舅哥、二舅哥陪老爷子一起说话。
“妹夫，你们的船队都运些什么出去？”金昌友问许家陆。
“第一次下吴淞也算是试航吧，没组织起多少货来，只运了趟茧子去。”
“六条船放在一块儿，差不多能装得下一座小山，得多少货物才能装满它的肚子。”二弟金昌楼红着脸说道，他的酒量不大，只要一杯酒下肚，脸就像块大红布似的。
“是啊，每出一趟门，光组织货源就令人头疼，有时一个地方还没有那么多的货物装，要到好几个地方才能装满载。”许家陆如实回答。
“今年咱们青阁县的苹果长得不错，等秋天收了苹果，把苹果运到江浙一带去卖就可以了。”金昌楼说。
“到时候我们再考虑，要提前在江浙一带组织买苹果的商贩，才有把握干苹果生意。”
“这是个好主意，最起码先定下一门子生意来。”金纪纲风趣地说道，“我看就让老二组织收苹果吧。”
“这个活儿我能干了，不用向外推辞了。这一带种苹果的大户我都熟络，跟他们打声招呼没有不给我面子的。”金昌楼痛快地答应下来。
“多谢二哥帮忙。”许家陆赶紧道。
“都是亲戚家的，还客气什么。”金纪纲哈哈大笑着，一边又摸起烟袋锅子抽起烟来、
“我还忘了呢，健林让带过来几包洋烟给姥爷尝尝，一上午都没有想起来。”许家陆让老婆从包袱里找出四盒花花绿绿的纸烟盒出来，递到他手上，许家陆随手撕开一个纸盒——共有二十支包着黄不拉几的纸皮的棒状的烟卷儿，取出三支出来，分别递到岳父、大舅哥、二舅哥手里。
“大伙儿尝偿这洋烟是啥滋味，从上海带回来的，什么牌子也不认得，都是些洋文。”
金纪纲把烟卷儿凑到鼻子前嗅了嗅，“嗯，这烟卷儿闻上去还香喷喷的呢。”
金昌友正往裤袋里摸石镰子打火。
许家陆眼疾手快地掏出一盒洋火，取出一支红头细腿的火柴，往小方盒子的一侧暗红色的皮子上擦了下火柴头，立马腾起一股火球来，把三个人吓了一跳。
“这是什么东西？”
“这是洋火柴，专门引火用的。”许家陆一边解释着一边小心地为他们三人把烟卷点上了，临了还不忘为自己点上一支，吸起烟来。
“西洋烟香气大，可没有咱们的旱烟有劲头”金老爷子评价道。
“不差，赶觉不禁抽，三下五除二就没了，不过瘾。”金昌友说道。
“这洋烟和洋火柴还是配套的吧？”金昌楼问道。
“也不尽是，火柴用处可大了，干什么也行，只要别把火柴盒子弄湿了就行，挺方便的。”
“西洋人的确带来了不少好东西，连宫里的老佛爷都喜欢他们的东西，带着一帮宫女在皇宫里玩照像子，可别把魂给照去了，就麻烦了。”金昌友说道。
“看来我这火镰石就要进棺材里喽。”
“不至于吧。”许金氏在一旁插话。
“女婿家的家业如今也大了，要有好的计划才行，我这些孙子孙女有能帮得上忙的，你尽可能领去帮你做事。”金老爷子说道。
“爹，您放心，只要子侄们愿意都可以到我的公司来干活，工钱照付，还能学到本领，见见世面。”
“回头我问问他们，看看他们是不是愿意去。”
“妹夫没有听说青阁县山口镇出产的大理石石材很有名气？”金昌友问道。
“我还没有听说过呢。”许家陆如实相告。
“山口镇的刘官庄村有好几家开采石材卖的，生意都不错，听说最远卖到胶县，反应不错。”
“大理石板做什么用？”许家陆问道。
“用处可多了，用来砌墙、铺地面都行，德国人在山口镇建的教堂就是用当地的大理石砌的外墙，里面全是用大理石板铺的地面，进去后富丽堂皇，大清朝的皇宫还赶不上呢？还是外国人识货。”金昌友说道。
“山口镇离这儿有多远？”
“不到二十里地。”
“坐马车用不了两个时辰。”许家陆推算了一下，“我们坐马车去看看？”
“可以啊，”金昌友高兴起来，“如果妹夫看中了，我们金家也在刘官庄买片山场开大理石。”
“走，咱们去看看吧。”
二哥金昌楼还要到田里去跟佃户们商量些农事。
冯槐驾车，金昌友便陪许家陆一同坐马车去了刘官庄。
金昌友路熟，只用了一个多时辰，马车便赶到了刘官庄村，马车停在一家临路边的外面堆放着许多石料的人家院墙外。
金昌友让冯槐找了颗树桩子把马拴了，与妹夫下车来到院落的半开着的大门前，向里面大声问道：“请问司成汉老板在家吗？”
院子里传来一片“叮叮当当”铁器敲打石块的撞击声，把金昌友的问话声给淹没了。
看看里面没有回声，他又提高嗓门叫了一声。这时，从里面传来一两声狗吠声，随即走出来一位身披大青布围裙，满身溅满白色石沫子的中年汉子，见到他们俩个狐疑道：“请问您找谁？”
“我是潮白镇金旺村的金昌友，请问你们家司成汉老板在吗？”
“在，他在，您请进。”中年汉子在前头把他们俩个引进门去。
只见偌大的一个院落里，到处堆放着一块块的大理石毛料石，十几个工匠正在忙活着，有的用铁凿子凿着石块，有的抡起大黄锤在破石材，小石头片子往四下里飞溅开来。
“老板可要当心，千万不能迎着那石匠们看，免的石渣子飞到眼睛里。”那中年汉子告诉他们俩。
中年汉子把他们俩带至北面第二道门前，门前有两尊一米多高蹲踞着的浅灰色大石狮子，推门进去，又是一个新天地——方方正正的小四合院，三间青砖青瓦的正房，东西各两间同样款式的侧房。中年汉子回头向他们俩个点头示意，便先行走进正房的堂屋，许家陆与金昌友站在小天井里看风景。
不一会儿，中年汉子又走了出来，在他的身后，跟着一位身材槐梧，略微有些肥胖的五十多岁的男人。
“嗳哟，真是金老板呢，快里面请。”司成汉立即认出了金昌友，忙不迭的抬起手作揖。
“司老板一向可好，今日冒昧登门拜访，请多包涵。”金昌友也赶紧作揖。
“这是我妹夫，石梁镇的许家陆。”金昌友向司成汉介绍许家陆。
“噢，大名鼎鼎的许老板，欠仰久仰！”司成汉把两位让进里屋喝茶。
“司老板的石材生意可不小呢。”许家陆看着满院的石材赞叹道。
“玩弄几块石头也没有多大出息，听说许老板改行做起了贸易，可真是海量。”
“哪里哪里。”许家陆谦让着。
“司老板还有一片大石场呢，正财源滚滚来呢。”金昌友补充道。
“鄙人从小就跟这石头打交道，人也像极了石头，承蒙朋友们帮衬，才到今天这样的规模，算是小打小闹吧。”
“司老板太谦虚了，您可是这方圆几十里数第一的财主，我们俩可不是来向你讨彩头的。”金昌友哈哈大笑起来。
“金贤弟说哪里话，要是真有事相求，还是鄙人有福气了呢，哪能见外呢，我们都是多年的老交情了。”
“实不相瞒。”金昌友言归正传，“我妹夫新立了贸易公司，业务刚起步，经营的货物品种也有限，做贸易有来有往才能得利，只来不往，怎么能赚到钱呢？”
“是的，我家的贸易公司刚建立，排了六条大海船，运输的能力不小，由于咱们海东县地域小，又遭了三年大旱，货物匮乏了些，运进来的货物多，运出的货少，运力闲了一半，成本费用就高了，组织能运得出去的货源是当务之急事。”
“许老板，你这次到我这儿来算是来对了地方。”司成汉满脸兴奋。
“司老板，此话怎讲？”
“我的石材大多销往外地，本地人用的极少，可石材太重，靠人推牲畜拉，确实运不了多少，因此我的石材是养在深山无人知，干了这二十几年，才积攒下这么点家业，我们两家能不能结个对子，取长补短呀？”司成汉是爽快人不打狂语直说了。
“司老板的想法正与我的想法不谋而和。”两双大手紧紧握在了一起。
“咱们青阁县守着这座宝山，真是物产丰富，特别是秋天，有板栗、核桃、地瓜、花生、还有苹果，多的运不完，地底下还藏着这么多的大理石，我们组织好了，妹夫的贸易公司还愁没有生意做？”金昌友大声说道。
“可不是嘛，青阁县是风水宝地呀，山青水秀人也好，我可要在这里设货栈了。”许家陆也说出了自己的心里话。
“这是个好主意。”金昌友痛快地说，“妹夫，你在青阁县设立的的货栈就交给我来打理好了，我保证组织到充足的货源，让咱们的大船拉也拉不完。”
“这样就好了。”
“我这儿也算一份，我家的石材厂就是你许家的石材基地，我把外地的客户订单全部交给许家来做，我在家里专心组织加工石材，怎么样？”
“好！咱们一言为定！”
眼看太阳偏西，山乡的太阳下山早，许家陆便起身告辞。
“许老板，我们可是一见如故，既然已成为生意上的合作伙伴，说什么也要喝杯酒庆祝一下啊？”司成汉的脸上红通通的挂满了汗珠子。
“司老板就不要客气了，许家与司家算是结下对子了。”许家陆说道：“今天我带着家属来走亲戚，家里还有急事，今天下午一定要赶回石梁，待回去确认一下船期，改日我就会前来拜访，把采购石材的事情敲定，如何？”
司成汉还在坚持，金昌友打着圆场。
“司老板，我妹夫说得对，过几天咱们再仔细把这单生意敲定，好酒你先放家里存着，等我们签了合同，再一醉方休不是更好吗？”
“好、好，一言为定。”
从司成汉家出来，许家陆风急火火地往金旺村赶，在马车里，许家陆与金昌友热烈地交流着。
“青阁县的人实在，也好交往，这个司成汉是我多年的朋友了，这个人厚道，值得交往。”
“我早就看出来了，与这样的人合作没有后顾之忧。”
“妹夫，你这次打算从司老板那儿定多少货？”
“我回去核实一下，最多能空出四条船来。”
“一条船一次能装多重的货物啊？”
“能装下一万斤石材。”
“啊呀，真是个大胃王，这么能吃。”金昌友吐了吐舌头，“他一家恐怕没有那么多的数量，我再多联系几家看看。”
“辛苦兄弟了。”
“期限多少啊？”
“少说也得十天半月的，还有茧子没有收上来，会多耽误一些时日。”
“这不成问题。”
“我是第一次经手石材，对这一行的行情还不了解，得多摸索。”
“全县的石材行情我懂，司老板也不会太难为我们的。”
“这样就更好了。”
回到金旺村，许家陆也不敢再多停留，匆匆与老岳父告别，便带着老婆孩子连夜返回了石梁镇。
翠枝与小姐妹们还没有说够悄悄话，硬被娘给带回来了，在回家的马车里一句话也不说，撅着嘴想着小心事。许健林骑马跑得快，早在他们的前头跑得没了影子。
回到家已是晚上，许家陆顾不上马车颠波之累，把大哥他们叫到了自己的屋里。
